火星大接近
夏休みの8月、まずは「火星大接近中」です。8月は夕方早い時間に見えやすくなります。
暗くなる午後８時ごろにはかなり見えやすい位置となります。
８月２３日には月とならんで見えます。もちろん木星と土星も注目してください！１７日には木星と、２１日には土星のすぐ近くに見えます。こんなときは月を目印にして「これが土星だ！」と肉眼でもみつけるチャンスです。
また、夕方の西の空、まだ夕焼けが残る時間に金星が見えています。14日、15日には月が並んで見えます。
ペルセウス座流星群
毎年話題になるペルセウス座流星群ですが、今年の極大（ピーク）は１３日午前１０時ごろと予想されます。「午前10時」は昼間ですから肉眼で見ることはできません。（電波による観測はできますが、一般的ではありません。）観察は12日夜遅くから１３日の夜明け前と１３日の夜遅くから１４日の夜明け前の２晩がピーク近くとなります。
ですが「ペルセウス座流星群」はピーク前後の１週間ほどは、流星をあまり見たことがない方でも数が多くおすすめできます。ペルセウス座流星群は「スイフト・タットル彗星」が「母天体」つまり元になる天体です。彗星（ほうき星）の軌道（通り道）に彗星から出た直径数ミリほどの流星物質（砂粒のようなものと思ってください）がばらまかれています。しかし均等にばらまかれているのではなく、たくさんあるところと、少ないところがあります。ピークが複数ありますので、まとめてパラパラと流れるときがあるのです。
「ペルセウス座流星群」の名前はペルセウス座ガンマ星のあたりに「放射点（輻射点）」があります。これはここから流星が流れてくる方向ということです。「どの方角を見ればいいか？」とよく尋ねられますが、「特定の方角にとらわれず、できるだけ広い範囲を見てください！」と答えています。
ペルセウス座流星群にいちばん適した観察方法は「上向きに寝転がって視界を広く見る」ことです。夏、暑い時期ですので地面にシートなどを広げて寝ても寒くありません！これがペルセウス座流星群にオススメの方法です。寝てみると自然と視界が広がります。
場所はできるだけ明かりが少なく、障害物がないところを選びましょう。もちろん周辺の注意や、侵入禁止されているところに立ち入ったりしないでください。
